Новостной меридиан

[MedusasPath]

• Долгожданный анонс "Portal 2"

Portal – настоящий культ среди очень большого количества игроков, что крайне удивительно для игры такого жанра. Журналисты, в свою очередь, наградили проект всеми возможными наградами. «Самый инновационный проект», «игра года», «выбор редакции» - неплохой результат для коротенького действа в однотипных декорациях.

Соответственно, анонс и последующее появление сиквела на прилавках было лишь вопросом времени. На радость фанатам состоялся хоть и не полноценный, но анонс. О сиквеле в интервью каналу G4TV сообщила главный дизайнер проекта Кимберли Свифт. Впрочем, пока о Portal 2 не известно ровным счетом ничего, кроме самого факта разработки.

• Подарок фанатам "Silent Hunter"

Для тех, кто любит напряженные подводные сражения, но никак не дождется выхода многообещающего Silent Hunter: U-Boat Missions, разработчиками заготовлена бесплатная миссия для Silent Hunter 4 под названием Tokyo Express!.

Для того чтобы получить этот маленький, но приятный бонус нужно быть не только счастливым владельцем диска с вышеупомянутой игрой, но и обладать аккаунтом на популярном западном портале FilePlanet. Скачать подарок для всех фанатов подводных лодок можно здесь.

[MedusasPath]

• Unreal Engine 3 поработает на социальные сети

Вслед за CryENGINE 2.0 в сторону виртуальных миров отправился другой гуру высококачественной графики – Unreal Engine 3. Потрясающе популярный движок Epic Games получил корейскую визу и вид на жительство в райончике с именем M Star.

Об этом стало известно на GDC во время презентации Unreal Engine 3, в процессе которой демонстрировались некоторые новые приемы и технологии, освоенные им за последнее время. По окончании основной части мероприятия, подиум оккупировали корейцы из фирмы Nurien и занялись показом социальной сети следующего поколения и собственного производства.

Как уже было упомянуто, звать её M Star. В ней пользователям, по традиции, предлагается создать персонажа – донельзя сексуальную дамочку, мускулистого мачо – и отправиться покорять виртуальный мир.

Сначала, разумеется, придется приодеть своего Альтер-эго. Гардероб предвидится обширный и весьма красивый – спасибо Unreal Engine 3. Но здесь притаился и маленький подвох. В целом, сеть будет бесплатной, но разработчики намереваются зарабатывать на продаже одежды и прочих предметов обихода. Полагаем, бесплатные вещи будут, но в лимитированном количестве.

Во славу кошелька Nurien поработает и Unreal Engine 3. Благодаря высокому качеству картинки, отличной детализации, корейцы смогут заняться product placement – размещать продукцию реальных марок, получая за это вознаграждение. Одежда, ювелирные изделия – простор для наживы знатный.

Чтобы пользователи не скучали, им будут предложены различные развлекательные мини-игры: к примеру, сейчас уже известно о танцевальной. Со слов Eurogamer.net, выглядит она неплохо.

Запускают сеть уже в этом году, в Корее. В США она придет в 2009. Что до остальных стран – пока не известно.

• Больше Индианы Джонса

Сайту Eurogamer удалось заполучить информацию, что недавно начались работы над игрой про Индиану Джонса, не путать с LEGO Indiana Jones. Долгое время, почти 2 года, она находилась в статусе пре-продакшена, по причине меньшего приоритета перед Star Wars: The Force Unleashed. И вот состоялось.

Жанром был выбран экшен. За анимацию отвечает система NaturalMotion, которая призвана обеспечить обработку движений персонажей в реальном времени – никакого пререндринга.

Увы, больше ничего не известно.

• Игра по мотивам фильма "Пила" в деталях

Польза от мероприятий подобных GDC колоссальна: они впрыскивают бычью дозу адреналина индустрии, позволяют сформировать представление о том или ином проекте и, наконец, порождают тонны интересной информации. Хотите, к примеру, узнать, что же такое из себя представляет Saw-игра? Пожалуйста.

Митч Дэвис, сооснователь Brash Entertainment, издателя упомянутого видео-развлечения, рассказал о том, чем же будет знаменитая «Пила» на наших с вами мониторах. Судя по всему, крови и сопутствующих ей объектов в игре будет предостаточно. Собственно, по-другому и быть не может.

За отображение местных ужасов отвечает Unreal Engine 3. Разработкой займется студия Zombie, известная по Shadow Ops и, конечно же, главному пропагандисту индустрии - America's Army. Сюжет возьмут на себя Джеймс Вон и Ли Уонелл – авторы оригинальной «Пилы», «Пилы 2», «Пилы 3». Сама идея игры по мотивам фильма их очень увлекла.

Джеймс пишет в своем блоге, что они с Ли знатные поклонники видео-развлечений. Многие люди интересовались относительно их участия в создании сценария для очередной «Пилы», а тут, оказывается, что для «Пилы» сюжет-то они напишут, но вот только игровой.

Вон считает, что большинство подобных историй достаточно просты и непритязательны. Они же, в силу своей Голливудской закалки, будут создавать сценарий по кино-канонам: с неожиданными поворотами, многочисленными загадками. Может быть, говорит Джон, отсутствие опыта в игроиндустрии - это даже хорошо.

Время откровений – октябрь 2009. Релиз проекта.

• Джош Ресник говорит о ЕА и Mercenaries

Сайт Next-Gen обстоятельно побеседовал с главой студии Pandemic – Джошем Ресником. В процессе общения о переносе Mercenaries 2, речь зашла и о ЕА, благодаря или из-за которой игра постоянно откладывается. Высказывания Джоша относительно электроников и их нынешней политики оказались очень интересными и вселяющими оптимизм.

Например, Джош говорит, что ЕА взяла окончательный и бесповоротный курс на качество своих проект. Это вполне согласуется с заявлениями пиар-глашатаев компании, но только вот из уст разработчика, имеющего непосредственное отношение к производственному процессу, смотрится куда убедительнее. Именно поэтому, думает Ресник, паблишер пошел на покупку Pandemic и Bioware, которая обошлась в существенные 860 миллионов долларов.

И он уверен - Джон Ричителло сможет изменить устоявшееся мнение относительно ЕА. Внутри компании появилось заявление главы электроников примерно следующего содержания: «Я настроен серьезно относительно этого пути, я поставлю компанию на ноги, я создам такую компанию, частью которой Pandemic и Bioware хотели бы быть».

Крис подтверждает, что Джон намерен действовать, намерен укрепить доверие со стороны потребителей. Он понимает, что светлое будущее ЕА заключено в талантливых креативных сотрудниках и обеспечении оных всеми инструментами для творчества.

Мистер Ресник признался, что внутри ЕА он чувствует себя хорошо, что намерен создавать отличные игры. А также – что не хотел бы расставаться с франчайзом Mercenaries – в его голове уже есть некоторые соображения относительно Mercenaries 3.

• Крис Тейлор встал на казуальный путь

Как вы думаете, что за игру хочет сделать Крис Тейлор, глава студии Gas Powered Games? Ну, если рассудить логически? Мы уже дважды побеждали вселенское зло в Dungeon Siege 1-2, не считая аддонов, занимались аннигиляторством планетарного масштаба в Total Annihilation и Supreme Commander, совсем скоро отправимся покорять космос с помощью Space Siege… Что же боле? Экшен про борьбу с Windows? Файтинг по мотивам российской системы ЖКХ? Отнюдь. Крис внезапно потерял весь свой агрессорский запал и решил удариться в разработку казуальных игр.

Сподвигли его на это невероятные показатели Peggle от компании PopCap, который скачали уже более 200 миллионов человек, а также подобных ему проектов. Оценив финансовые перспективы такой популярности, мистер Тейлор решил сказать свое слово на казуальном рынке. По его мнению, пользователям требуется простота, но вовсе не примитивность и скучность. Поэтому их проект будет отличать именно указанный подход. Крис говорит, что глубина и сложность отныне не взаимосвязанные понятия.

Увы, ни названия, ни платформ – ничего конкретного относительно игры сказано не было.

[MedusasPath]

• NPD о продаже РС-игр в январе

Пусть и с нескольким запозданием, но NPD Group отчиталась-таки о продажах РС-игр в январе 2008. Как мы уже знаем, кросс-платформенной конкуренции они не выдержали - не смогли пробиться и в десятку. Внутренний расклад вышел вполне предсказуемым. Первая строчка за World Of Warcraft, в спину ей дышит удивительно бойкий для оффлайнового не sims-образного проекта Call of Duty 4: Modern Warfare. На пятом месте мы видим The Sims 2 Deluxe – не пугайтесь, не новый аддон, всего лишь сборник. Оригинальные The Sims 2, «Ночная жизнь» и различные бонусы. Удивительно хорош старичок The SimCity 4 в своем переиздании Deluxe.

1. World of Warcraft - Blizzard;
2. Call of Duty 4: Modern Warfare - Activision;
3. World of Warcraft: Battle Chest - Blizzard;
4. World of Warcraft: Burning Crusade - Blizzard;
5. The Sims 2 Deluxe - Electronic Arts;
6. Diner Dash - PlayFirst;
7. 15000 Games - Viva Media;
8. The SimCity 4 Deluxe - Electronic Arts;
9. The Sims 2 Teen Style Stuff - Electronic Arts;
10. Crysis - Crytek/EA.

• GAMESCom заменит Games Convention

Германия примет на своих просторах совершенно новую игровую выставку. Имя ей GAMESCom. Ведущие немецкие издатели и разработчики объединили свои усилия и приняли волевое решение – устроить в Кёльне невиданное по своим масштабам и размерам действо. Решение волевое, потому что выставка фактически заменит знаменитую Leipzig Games Convention, в последнее время развивавшуюся невиданными темпами. В прошлом году её посетили 185 000 человек.

Новое мероприятие состоится в сентябре 2009-ого, и кроме поддержки ведущих издателей и разработчиков будет обеспечено вниманием телевидения и кибер-спортивной ассоциации World Cyber Games – его отличительные плюсы.

Специалисты предполагают, что перспектив у GAMESCom много больше, чем у Leipzig Games Convention. Тем не менее, 20-24 августа 2008 по расписанию пройдет Games Convention 2008.

• "Клифф идиот!" - шутит мистер Рейн

Марк Рейн в шутливой форме опроверг заявления Клиффа Блесжински, что Epic Games решила сосредоточиться на консольных проектах. Напомним, последний заявил в интервью MTV, что рынок РС игр сейчас находится в полнейшем хаосе, что им правят порождения вроде Sims, WoW и браузерные развлечения. Как следствие, они лучше будут делать хиты, продающиеся на приставках тиражом в 4,5 млн. экземпляров, вроде Gears of War, чем заниматься непонятно чем. Клифф, сказал, что хоть РС и важен для них, но он отошел на второй план.

Глава же Epic Games признался Eurogamer.net в своем несогласии.

«Клифф идиот!» - говорит он на GDC, - «это я шучу, конечно».

«Клифф есть Клифф, он делает консольные игры, и это то, на чем он сфокусирован, поэтому-то так и думает».

«Но как компания, мы делаем РС-игры. Мы любим РС, это наше наследие, мы хотим видеть их сильными. Мы хотим продавать проекты вроде Unreal Tournament III и Gears of War здесь, и делать это так же успешно, как и на консолях».

Опровергаются заявления Клиффа и поступками Epic Games. Она одной из первых вступила в PC Gaming Alliance, а это говорит само за себя.

• Разведка США интересуется играми

США, по обыкновению, впереди планеты всей. Разведывательное управление этой страны заинтересовалось онлайновыми играми. Как сообщает Дональд Керр, глава означенной службы, они вознамерились создать специальный софт, который сможет автоматически обнаруживать странное поведение, подозрительные действия и иные экстремистские проявления в World of Warcraft и других MMORPG. Искать террористов сиречь.

Для этого ими будет запущена большая исследовательская работа. Они решили изучить культурные, социальные и прочие нормы поведения в виртуальных мирах и игровом окружении. Если будут получены результаты и подтверждена возможность автоматического обнаружения аномального поведения – безобидные исследования рискуют перерасти в полноценный проект.

К великому счастью многих поклонников MMO, пока что агенты США заявляют, что будут использовать только общедоступную информацию. Никаких вскрытий аккаунтов, прослушиваний не предвидится.

Хм, кажется, в сети объявился кое-какой вирус…

• ЕА хочет купить Take-Two

Финансовая сторона игровой индустрии порою преподносит куда более неожиданные, интересные и захватывающие сюрпризы, чем сотня релизов масштаба «Дюк Нюкем Форева выходит прямо вчера». И, конечно, главным поставщиком вестей с купле-продажного фронта была, есть и, надеемся, будет наша ненаглядная ЕА. В этот раз электроники удивили наиболее мощно.

По сообщениям сайта gamesindustry.biz, Джон Ричителло и Ко сделали предложение о покупке бедствующему издательству Take-Two. Сумма сделки составила 2 миллиарда долларов. Увы и ах, последние в составе совета директоров и лично председателя Штрауса Зельника горделиво отвергли ЕА. Впрочем, она не пала духом и оставила свое предложение открытым. Странно, казалось бы, показали на дверь, так не настаивай - насильно мил не будешь. Но притаился здесь ньюанс.

2 миллиарда долларов – это настоящий подарок со стороны ЕА. Сумма на 63% превышает рыночную стоимость Take-Two по результатам 30 дневного торгового периода, на 64% - стоимость на 15 февраля. Учитывая это, а также шаткое финансовое состояние издателя – ход электроников смотрится вполне логичным. Они надеются, что обнародованные детали предложения смогут обратить на себя внимание акционеров Take-Two.

«Наше предложение – уникальный шанс для акционеров Take-Two извлечь немедленную прибыль за счет высокой переплаты, в то время как акционеры ЕА получат долговременный доход» - говорит Джон Ричителло.

ЕА давит на то, что больше такого случая может не представиться. А Т2 совсем не обязательно выкарабкается из финансовой ямы.

Также заявлено, что из кармана ЕА потечет солидная поддержка студиям, стоящим за Take-Two. В частности, они готовы помочь с релизом GTA 4 в этом году.

Она же, наверное, и явилась одной из причин отказа Т2 – после релиза GTA 4 их положение может выправиться, или возрастет рыночная цена - как в случае с Bioshock.

Впрочем, что бы там ни случилось, ясно одно – планы ЕА относительно 6 миллиардного дохода уже не выглядят такими утопическими. Они подкреплены действиями.

[MedusasPath]

• "Assassin's Creed": с DirectX 10 быстрее

Качественная оптимизация является одной из главных проблем абсолютного большинства PC-игр. С появлением Vista и DirectX 10 ситуация только ухудшилась. Игры в режиме работы с DirectX 10 как правило начинают очень сильно притормаживать без видимых на то причин. Впрочем, разработчики только изучают новую технологию, отсюда и такие обидные недочеты. В будущем все должно измениться в лучшую сторону

Вот девелоперы, ответственные за PC-версию консольного хита Assassin's Creed, заявляют, что на DX 10 игра будет бегать быстрее, чем на DX 9. Что интересно, особой визуальной разницы между двумя версиями не будет, но вся игра в целом будет заточена под DX 10.

Матерые игроки, привыкшие к громким заявлениям разработчиков, предложили свой вариант данной новости. Да, с DX 10 Assassin's Creed будет бегать быстрее, чем с DX 9. Но все эти хитрости будут работать только под Vista. У версии для Windows XP с DX 9 показатели производительности все равно окажутся лучше. Что сказать, такое очень даже вероятно.

• "Dead Rising" или "Dawn Of The Dead"?

В последние лет 10-15 споры об использовании и обладании интеллектуальной собственностью в индустрии развлечений все чаще и чаще выходят за рамки споров. Долгие судебные разбирательства, сотни тысяч долларов, пущенных на ветер, довольная ухмылка победителя – вот вам и результаты простого решения вроде «а давайте сделаем как в том фильме».

Играм, как своеобразному младшему брату кинематографа, привычно брать интересные задумки из фильмов. Никто же не будет упрекать создателей Max Payne за матричное замедление, а разработчиков Call of Duty за тотальный отсылки к военным блокбастерам. Однако эта грань заимствования идей и воровства идей очень тонкая.

Например, компании MKR Group и New Line Cinema посчитали, что уже давно вышедший на Xbox 360 зомби-экшен Dead Rising очень нагло использует идеи легендарного фильма Джорджа Ромеро «Рассвет мертвецов» (Dawn Of The Dead). Занятые продюсеры и представители руководства добрались до нашумевшего хита только сейчас и увиденное их несколько удивило.

Среди доводов в сторону воровства идей числятся следующие пункты. Как и фильм, игра является очень черной комедией. То есть на фоне зверских убийств происходят порой смешные вещи. Главный же довод – использование торгового центра как главной арены для сражения с десятками зомби.

Кто прав? Похоже, что на этот вопрос ответит судебный процесс. Только вот нам кажется, что победителем выйдет Capcom. Больно доводы призрачные у противоположной стороны.

• Особенности патча для Universe at War

Если вы – о, ужас – не на шутку увлеклись последним творением Petroglyph - Universe at War, и – о, счастье – весьма сведущи в английском языке, рекомендуем посетить официальный форум сей конторы. Там выложен список изменений, которые привнесет в игру грядущий патч. Среди множества улучшений, доработок и уничтоженных багов, притаилось место и творческому зернышку: заплатка пополнит ассортимент мультиплеерных карт. Увы, дата релиза по-преженему остается неизвестной.

• Даты релизов игр Mass Effect и Dead Space

ЕА обозначила даты релизов для нескольких ожидаемых проектов. Совершить увлекательное путешествие в космос пера Bioware, то есть в РС-порт Mass Effect, мы сможем уже 6 мая. А вот испытать первобытный страх и насладиться атмосферой всепронизывающего ужаса, как оно и положено, придется в Хеллоуин. Именно на 31 октября запланирован релиз хоррора Dead Space в версиях для PS3 и Xbox 360. Увы, о приходе игры на РС не было сказано ни слова.

• Steam обогатится кино, музыкой и шоу

Гейб Ньювелл и Valve продолжают самым активным образом продвигать свои финансовые интересы, олицетворяемые сервисом Steam. После того, как сей центр цифровой дистрибуции обогатился целым скопищем маститых тайтлов, которые пользователи скупали с великой охотой, пришло время переходить на следующий уровень.

Период интенсификации достиг апогея, пора браться за активную экспансию, сиречь расти вширь. Вариантов развития, в общем-то, не особо много – бытовую технику, к примеру, подобным способом не попродаешь. Поэтому компания пошла наиболее логичным путем: Дуг Ломбарди признался сайту Eurogamer.net, что они присматривают к наполнению Stream разнообразными ТВ-шоу, фильмами и музыкой.

С его слов, Valve уже провела ряд встреч и деловых рандеву по этому поводу. Спешить они, видимо, не собираются, но пробные материалы мы увидим до конца сего года.

Как только компания заимеет нечто более определенное, то непременно даст об этом знать.

• Раф Костер верит во Flash

Раф Костер, дизайнер знаменитых Ultima Online и Star Wars: Galaxies, поделился с индустриальным ресурсом GamesIndustry.biz своим видением будущего игроиндустрии. Оригинальным, надо заметить, очень оригинальным видением.

Мистер Костер полагает, что истинными играми следующего поколения должны стать проекты, выстроенные на технологии Flash. Подобный формат пока что является слишком недооцененным, неоправданно недооцененным. Ведь Flash – везде.

«Flash в домах людей и даже на мобильных устройствах установлен в много больших объемах, чем продано консолей двух предыдущих поколений вместе взятых. Он везде», - говорит Раф.

Он признал, что сейчас развитие флэша не соответствует мощности домашних консолей, но ведь технология постоянно развивается. В этом-то и есть главное преимущество Flash над чем бы то ни было – его очень легко и быстро можно дорабатывать, улучшать.

В активе формата и великая лояльность к системным требованиям и уникальная приспосабливаемость – в Flash-игры можно резаться на великом множестве платформ: от hi-end РС до мобильных телефонов.

Увы, но многие просто не замечают этого. Рафа расстраивает малое внимание к Flash со стороны next-gen устройств. Браузер PS3 использует старую его версию, на Wii так вообще завал…

Но ничего, мы ведь еще всем покажем, да мистер Костер? РС-то с вами.

• Guild Wars берет отметку в 5 миллионов

Оказывается, демонстрировать отменнейшую статистику и ставить рекорды во владениях ММО под силу не только Blizzard. Уже давно у неё объявился конкурент, который не прочь подсидеть WoW с трона онлайн игр и показать миллион-другой в приросте армии своих почитателей. ArenaNet, вы, наверное, слышали.

Выходцы из Близзи совместно с NCsoft счастливо отрапортовали о том, что база Guild Wars превысила отметку в 5 миллионов. То есть в таком количестве по миру разошлась серия, включающая в себя оригинальную игру, два аддона: Factions и Nightfall – и минидополнение Eye of the North.

Путь игры начался в мае 2005 и пролегал через многочисленные препятствия: всемирное помешательство WoW, нетривиальный геймплей. Как мы видим, ожесточенная конкуренция между гильдиями, PvP-турниры пришлись игрокам по душе - Guild Wars с честью выстояла испытания и теперь может всецело гордиться этим.

За это время (вернее чуть большее – с 2000), команда ArenaNet выросла аж в 10 раз и сейчас может похвастать наличием более чем 130 высококвалифицированных сотрудников.

«Достижение отметки в пять миллионов – отличное признание для нас, как ArenaNet, потому что это показывает, что тяжелый труд и устремления, вложенные нами в игру, нашли отклик среди геймеров», - говорит Майк О’Брьен, сооснователь ArenaNet.

Студия заявляет, что будущее франчайза будет столь же ярким, как его прошлое и настоящее.

[MedusasPath]

• "Симы" снова попали в онлайн

Некоторым парадоксам только и можно что удивляться. Взять, к примеру, надоевших всем харкдкорным игрокам The Sims. Как ни крути, а это один из самых популярных PC-брендов. Миллионные продажи по всему миру, десятки аддонов и прочие сладости для EA. Стрижка зеленых купонов не останавливается ни на месяц. Однако совершенно гениальная идея выпустить «Симов» в онлайн ничем хорошим не закончилась. Проект The Sims Online, вышедший осенью 2002 года, прожил в Сети всего лишь один год. Что тому виной? Может быть, идея все же не была столь гениальной? Или возможности игры оказались намного меньше ожидаемых? Одним словом, неудача есть неудача.

Теперь монструозный издатель EA накопил нужный опыт по работе с онлайновыми играми и готов перезапустить свою гениальную идею. Только на этот раз игра будет отзываться на не слишком благозвучное EA-Land. Игра не требует помесячной оплаты, но для того, чтобы покупать мебель, одежду и прочие мелочи для вашего сима придется потратиться деньгами из реального кошелька. Впрочем, внутри игрового мира вы сможете подработать или же создавать свои предметы и продавать. Из других особенностей стоит отметить 12 больших городов, в каждом из которых любой игрок сможет «воспитать» более чем одного сима.

Также интересен тот факт, что люди уже имевшие аккаунт в The Sims Online получат возможность подключиться к EA-Land раньше всех остальных. Вот такой бонус немного обиженным фанатам.

• Российские перспективы NCsoft

Могучая корейская компания NCsoft рассказала о своих наработках в направлении России. Судя по всему, относительно нашей Отчизны у неё намерения самые серьезные. Азиаты успели обзавестись 3-мя солидными партнерами и распределить между ними свои проекты.

Главным и пока что единственным оффлайновым побратимом NCsoft стал крупнейший отечественный издатель игр «Новый диск». Как вы, наверное, знаете, НД издает под лейблом ND Games MMORPG Tabula Rasa за авторством Ричарда Гэрриота. Компания признается, что сейчас тайтл находится на 4-ом месте из внутреннего чарта продаж.

В виде цифры игры NCsoft распространяют Яндекс и Netville. Знаменитый поисковик сеет 3 позиции корейского разумного, доброго, вечного: уже упомянутую Tabula Rasa, популярную Lineage II: The Chaotic Throne и карты оплаты MMO, основанных на абонентской плате.

Netville также завладел весьма вкусными пирожками NCsoft: геройской ММО City of Heroes / City of Villains, предоставляющей редкую возможность побыть персонажем комикса, и всей серией Guild Wars, не нуждающейся в представлении.

По словам представителя корейцев, они рады, что работают с такими уважаемыми и коммерчески успешными партнерами, что их дружная коалиция сможет обеспечить успешное будущее, как существующим тайтлам, так и грядущим.

За подробностями обращайтесь сюда.

• Dead Space на РС

Трижды возрадуемся, что забывчивость ЕА оказалась лишь забывчивостью, ничем более. Отсутствие в списке релизов РС-версии ожидаемого хоррора Dead Space – случайность. Оная, вместе со своими PS3 и Xbox 360 сестричками, появится на прилавках магазинов аккурат к 31 октября.

[MedusasPath]

• Закрылась компания Iron Lore

Игроиндустрия, как и любой другой сектор мировой экономики, разделена на светлые и черные полосы. Первые – это когда продажи растут, инвесторы выстраиваются в очередь, а пресса осаждает со всех сторон. Вторые – тушите свет.

Увы, у Iron Lore Entertainment случилось именно второе, причем, в совсем уж крайней форме. Студия, подарившая нам Titan Quest и аддон, объявила о своем закрытии. В качестве причин, называется некий «ряд несвязанных между собой событий», который не позволил ей получить финансирование на дальнейшую деятельность и существование.

Тем не менее, компания решила оставить после себя исключительно светлые воспоминания. Она выражает большую благодарность всем, кто помогал ей на протяжении последних лет: своей команде, создававшей классные игры, своему издателю THQ, наконец, своим покупателям и фанатам. Главное для Iron Lore – чтобы их творения дарили радость, а именно так и было. Спасибо, ребята.

Скончалась студия на 8-ом году жизни, дата основания - 2000 год. Только через 6 лет вышел первый проект, уже упомянутый Titan Quest. Последней работой Iron Lore значится Soulstorm – аддон к известному Dawn of War. На момент закрытия работы были завершены, выйдет игра без помех, 7 марта.

Будем надеяться, что сотрудники Iron Lore надут себе теплые места и еще порадуют нас чем-нибудь супер-успешным.

[MedusasPath]

• SCi увольняет сотрудников

В отчаянном поединке за существование, известная всем и каждому SCi идет на самые радикальные меры. Владелец Eidos и, как следствие, целого ряда вкуснючих тайтлов, решил провести массовые сокращения штата, согласующиеся с новым радикальным планом реструктуризации.

Представители компании заявляют, что отныне максимальным контингентом считается 800 сотрудников – то есть под сокращение попадет 25% работяг.

Под своего рода сокращение попадет и 14 проектов. Руководство решило аннигилировать их по целому ряду причин: плохое качество, отсутствие перспектив.

Лучшие умы компании, взяв за основу изысканий бизнес-отчет по шестинедельной деятельности, родили ясный план выхода из пике, базирующийся на трех главных принципах: радикальном изменении системы управления студиями, комплексной программе по улучшению и повышению эффективности продукции и снижении расходов. Это со слов Фила Роджерса, финансового директора SCi.

А еще он считает:

«Мы поставим SCi на путь скорейших действий и эффективных быстрых изменений. Мы должны доказать общественности, что нацелены на создание крепких, доходных тайтлов, способных создать нашим акционерам такую прибыль, которую они заслужили».

«Я уверен, персонал разделяет наше видение и намерения на будущее, а также решение создать рабочую среду, где инновации и креатив смогут находить коммерческое воплощение».

Усилия свои компания собирается сконцентрировать на якорных проектах: сериях Tomb Raider, Hitman, Championship Manager и Deus Ex.

Если все пойдет по замыслу, годовые убытки SCi сократятся в 2 раза уже к июню: с 28 миллионов долларов до 14.

• Русское анимэ на Западе

В погоне за потребительским долларом разработчики идут на различные нестандартные ходы. Одни звезду пригласят, другие скандалов наворотят, а SouthPeak, к примеру, берет и анонсирует игру в формате анимэ.

Страшно популярная японская стилистика щедро сдобрит старый-добрый hack’n’slash геймплей. Кстати! Имя у проекта Dubbed X-Blades. Роль протагониста досталась эльфообразной девушке Аюни, обладающих целым рядом полезных для теоретически чьей-то жены умениями: гасить из огнестрельного оружия, отлично управляться с клинками разного калибра, а также применять магию. Пригодятся они в борьбе с демоническими вражинами, населяющими местный мир. Сюжет, вроде как, обещается, но в таком сеттинге он, по сути, и необязателен вовсе.

Мелани Мроз, глава SouthPeak, уверен, что, сочетая в себе анимэ-стилистику и зубодробительный геймплей, Dubbed X-Blades станет глотком воздуха в жанре hack’n’slash. Обыкновенное пиар-заявление, ничего более.

Выйдет проект сразу на трех платформах: PC, 360 и PS3 – уже в нынешнем году. Если вы заинтересовались, можете зайти сюда, глянуть на скриншоты и обнаружить… старину «Ониблэйд» собственной персоной. Да, да, Gaijin совершает экспансию на Запад. Глоток воздуха? Хм…

[MedusasPath]

Velvet Assassin вместо Sabotage 1943

Проработав долгое время над игрой Sabotage 1943, студия Replay Studios и издатель Game**** поняли, что же больше всего не устраивает их в проекте - имя. Ни геймплей, нет, ни графика, ни что-либо еще - имя! Вот та червоточина, что не дает спать.

Тотчас название игры было сменено на Velvet Assassin. Со слов Replay Studios, «Бархатный убийца» справляется с той задачей, которую не осилил «Саботаж», а именно – отражает суть их творения. Также Sabotage был заклеймен, как избитый, запользованный – нехороший, в общем. О чем, спрашивается, раньше думали?

Velvet Assassin же, считают парни, берет за душу, он соответствует истории про отважную девушку Виолетт Саммер в оккупированной нацистской армией Европе. Если вы не в курсе, местный сторилайн основан на реальных событиях из жизни Виолетт Забо, агента Великобритании.

Соглашается с Replay Studios и Game****. Они говорят, что если большинство замен имени происходит по маркетинговым соображениям, то здесь – по причине огромной работы. Replay Studios трудилась настолько усердно, что превзошла саму себя, создала великолепный стелс-экшен и название Sabotage попросту устарело. Velvet Assassin резюмирует все, что делает эту игру замечательной.

Спорно, господа. Velvet Assassin, «Бархатный убийца» звучит, конечно, пафосно, но не лучше, чем Sabotage. Тем более, где же здесь суть, отражение девелоперской мысли? Возможно, раскроется после. Но и за спиной Sabotage найдутся плюсы: во-первых, одно, вполне благозвучное слово, во-вторых, уже год, как знаем именно его, в-третьих, Assassin – слишком уж примечательное для стелс-экшенов название. Hitman 2: Silent Assassin, Assassin’s Creed... И, в конце концов, почему не «Алый убийца»? Кто за?



EA на страже всего оригинального

Electronic Arts один из самых крупных и известных издателей виртуальных развлечений. Забавно, но EA в первую очередь известна среди игроков тем, что поглощает талантливые студии в неимоверных количествах. Словно заядлый шопоголик, издатель скупает одну студию с мировым именем за другой. Как результат – распространенные идеи о тотальном «опопсении» культовых проектов, попавших в загребущие руки EA.

Однако в прошлом году издатель во всеуслышанье объявил о том, что он будет постоянно спонсировать необычные и оригинальные разработки. С этим заявлением связано немало смеха и колких шуток со стороны хардкорных игроков. Дабы подчеркнуть серьезность своих намерений, Electronic Arts открыла новую внутреннюю студию под названием EA Blueprint.

EA Blueprint займется созданием низкобюджетных (по сравнению с каким-нибудь Need For Speed, конечно же) инди-шедевров и прочих игр «не для всех». Главой нового детища EA назначен закаленный в боях Нил Янг.



"Battlestations: Pacific" - сиквел игры "Battle…

Battlestations: Midway однозначно один из самых любопытных проектов последних нескольких лет. Продуманный и в то же самое время не очень сложный для освоения игровой процесс, приятная глазу картинка, хорошая оптимизация. Игра неплохо прошлась по топам продаж РС и Xbox 360, а значит без сиквела не обойтись.

Слухи о продолжении ходили очень долго, но недавно в Сети объявился и полноценный официальный анонс. Итак, игра отзывается на Battlestations: Pacific и порадует фанатов первой части ворохом обновок. Новые самолеты, корабли и десятки прочей техники ждут виртуальных бойцов вместе с двумя полноценными одиночными кампаниями и пятью новыми режимами сетевой игры. Одна кампания придется на сторону США, другая на сторону Японии – всего 28 миссий.



Подводная война продолжается

В Сети появился проект Silent Hunter 4: U-Boat Missions, полноценное дополнение к вполне удачному симулятору подводной лодки Silent Hunter 4: Wolves of the Pacific.

Обе игры принадлежат к весьма редкому жанру, однако это не мешает иметь серии Silent Hunter очень немаленькую армию извечно активных фанатов. Вот на них-то и нацелен аддон. Купить Silent Hunter 4: U-Boat Missions можно на одном из сервисов онлайновой дистрибуции игр. Пока что дополнение доступно на GoGamer и Direct2Drive. В этих же онлайновых магазинах вы сможете купить себе и оригинальный Silent Hunter 4, без которого дополнение просто отказывается работать. Жаль, но пока неизвестно, когда игра ляжет на прилавки магазинов в обычной коробочной версии. Похоже, что фанатам серии, обделенным высокоскоростным подключением к Интернету, пока что придется просто пускать слюни.



Vivendi отчитывается за год

Финансовый отчет Vivendi за 2007 год обрел бумажно-электронное воплощение и покинул стены родной компании, покинул навстречу инвесторам и просто любопытствующим. Мы, в лице последних, но в большом желании быть первыми, с удовольствием смакуем его подробности.

За прошедший год французский медиа-гигант заработал 33 миллиарда долларов. Чистая прибыль составила куда более скромные 4,2 миллиарда – сказываются немаленькие расходы. Увы, вклад игрового подразделения Vivendi в общий успех зафиксировался в районе 1,5 миллиардов. Общеизвестный факт – 1,2 из них оттянула на себя Blizzard при помощи, конечно, WoW. 57%-ный рост.

С грустью говорят французы о Sierra Entertainment, Vivendi Games Mobile и Sierra Online – других причастных к игроиндустрии отсеках. Похвастать оным нечем – по сравнению с 2006 годом наблюдается небольшой спад.

Ответственность за фиаско Vivendi возлагает на расходы по удержанию ключевых людей. Ценные кадры нынче, пардон за тавтологию, в цене. Немалые деньжищи, сетует компания, также ушли на разработку World of Warcraft: Wrath of the Lich King и StarCraft II.



TimeGate готовит новый проект

Радостная для всех поклонников творчества студии TimeGate весть разнеслась посредством усилий пиар-старателей Game****. Разработчики, последние несколько лет безотрывно присосавшиеся к нефтяной жиле F.E.A.R. – на их личном счету аддоны Extraction Point и Perseus Mandate, доросли, наконец, до самостоятельности и независимости.

В настоящее время производственная артель трудится над «новым и инновационным», футуристическим FPS. С их же слов, проект можно охарактеризовать скромным «multiplayer first person shooting like none other», то есть сетевым шутером, подобных коему отродясь не было. В геймплей планируется вживить по-настоящему взрослую тактику, находящую отражение в режиме планирования битв. Игрок зависает над полем и творит свои темные делишки.

Процесс будет выстроен на выполнении различных задач. Но, несмотря на это, здесь практически невозможно встретить две одинаковые битвы. А все – благодаря геймерам, местные ситуации в основном формируются под их воздействием, не скриптов.

Сюжет? Сюжет очень такой футуристический. Ряд неких колоний захватывает волна бунтов и мятежей. Руководство Земли не может смотреть на это спокойно и посылает в горячие точки Sector 8 – элитный боевой взвод, укомплектованный самыми безбашенными солдатами галактики. Дальше, полагаем, пояснять не нужно. Армия vs. Повстанцы – это далеко не блеск, но для сетевого шутера пойдет.

Прибытие проекта ожидается в 2009-ом году. Заглянет он на РС, Xbox 360 и PS3. Ах да, название – Sector 8. Логичненько так.

• О продолжении "Counter-Strike"

Создание сиквелов и триквелов очень часто ругают фанаты кинематографа. Вот, дескать, опять на раскрученном имени хотят заработать, толстосумы. В игровой индустрии все обстоит немного по-другому, хотя и без порицания, конечно же, не обходится.

Игроки любят продолжения за улучшенную графику и прочие технические вкусности, за новую историю про старых персонажей и т.д. Однако создание продолжений к культовым проектам обычно стоит разработчикам немало нервов. Взять хотя бы Counter-Strike: Source. Боимся представить, сколько нового узнали о себе разработчики после выхода «ремейка» великого и ужасного сетевого шутера Counter-Strike. Впрочем, против прогресса не пойдешь, и старые версии Counter-Strike встречаются все реже.

Valve же не против продолжать эксперименты с «трудным ребенком». Да, вы не ослышались, по Сети разлетелись новости о том, что уже некоторое время в разработке находится Counter-Strike 2, полноценный сиквел.

Новая графика? Новые стволы? Полностью перелопаченный баланс? Прожженные фанаты, не хватайте валидол килограммами. Пока что разработчики решили немного помолчать. Также интересно, увидим ли мы Counter-Strike 2 вместе с третьим эпизодом Half-Life 2, как это было с Team Fortress и вторым эпизодом.

[MedusasPath]

Десятка NPD Group

Предлагаем вашему вниманию отчет NPD Group о продажах РС игр за семидневный период, заканчивающийся аккурат 23 февраля. Первое место продолжает в своих крепких ручищах удерживать Call of Duty 4. Слава проекта, распространившись через сарафанное радио, начала работать на него самого. Вот, что делают большой бюджет и завидное качество. На второе место прорвался дебютант чарта – стратегия Sins of a Solar Empire. Удивительно, но каким-то невероятным усилием воли старина The Sims 2 в обличье Deluxe, обошел WoW, да еще и в трех вариациях. Crysis стабильно замыкает десятку – сегодня его позиция № 9. Возможны ли два миллиона?

1. Call of Duty 4: Modern Warfare – Activision;
2. Sins of A Solar Empire - Ironclad Games/Stardock;
3. The Sims 2 Deluxe - Electronic Arts;
4. World of Warcraft: Burning Crusade – Blizzard;
5. World of Warcraft – Blizzard;
6. World of Warcraft: Battle Chest – Blizzard;
7. The Sims: Castaway Stories - Electronic Arts;
8. The Orange Box - Valve/EA;
9. Crysis - Crytek/EA;
10. Hoyle Card Games 2008 – Encore.



Saga запущена

Редкий в наше заролевушенное и переэкшененное время жанр, MMORTS, официально записал в свои ряды последователя. Стратегия-долгострой Saga, наконец, закончила этап открытого бета-тестинга и взяла старт. Как сообщает сайт проекта, 4 марта к жизни были вызваны игровые сервера, на которых впредь и будут происходить ожесточенные баталии.

Условно Saga является абсолютно бесплатной MMO, не требующей покупать коробку, ни облагающей пользователей ежемесячным оброком. Увы, кушать хочется всем – поэтому Silverlode, разработчики проекта, нашли другой способ изымать потребительскую валюту. Игра предлагает покупать за вполне реальные деньги дополнительные воинские соединения. В принципе, по доброй воле, но что-то подсказывает мне, что проделано все возможное, чтобы обойтись без них было затруднительно.

Базируется проект на фэнтези сеттинге. Среди заявленных возможностей: постройка армий, захват новых земель, коллекционирование воинских соединений, совместное выполнение квестов и продажа нажитого добра в специально отведенных местах.



CoD может стать ММО

Партнерство Activision и Blizzard начинает давать первые, пусть эфемерные, словесные, но все же плоды. Вчера на конференции Morgan Stanley Technology держал слово генеральный директор Activision Бобби Котик. Уважаемый человек рассказывал о перспективах сотрудничества между означенными компаниями, о том, что они не намерены останавливаться на достигнутых вершинах.

Одним из наиболее значимых фактов речи стал намек на возможное развитие некоторых крупных франчайзов Activision, COD и Guitar Hero, в сторону онлайна. Предпосылкой к этому стал длительный анализ показателей Blizzard на азиатском рынке, который выявил, что ММО при наличии отличного брэнда может обеспечить сокрушительную прибыль. Со слов Котика, переход CoD во всемирную паутину может стать настоящим шагом в развитием серии.

Activision собирается воспользоваться опытом Близи, представляя Guitar Hero привередливым китайским и японским аудиториям.



Unreal Engine 3 на службе у бейсболиста

Могучий движок Unreal Engine 3 – неплохая заявка на успех для любой компании – отправился в руки 38 Studios – более чем примечательной девелоперской шарашки. Основателем её стал не очередной ушедший на вольные хлеба гений игростроения и даже не юный студент, заручившийся поддержкой кредита, а никто иной как Курт Шиллинг – известный американский бейсболист. В свое время ему довелось быть подающим (питчером) команды Boston Red Sox, участницы Главной Бейсбольной Лиги.

После окончания карьеры часть заработанных ударным трудом денег Курт, большой фанат Everquest и Everquest II, решил потратить на основание собственной студии, ориентированной на создание MMO проектов. Так и появилась 38 Studios, к слову, 38 – номер, под которым выступал игрок. Помимо, бейсболиста в контингент артели входит еще несколько небезызвестных личностей: комедийный актер Тодд МакФарлен и писатель в жанре фэнтези и sci-fi Р.А. Сальваторе.

Первая MMORPG запланирована студией на 2010 год. Жанр – фантастика. По мнению представителей 38 Studios, мощная технология Unreal Engine 3 в руках талантливых и неординарно мыслящих сотрудников подарит проекту замечательную графику и общее совершенство. Вопрос только в том, не устареет ли к 2010 движок Epic?

[MedusasPath]

Расширенный консольный Crysis

Ни для кого не секрет, что студия CryTek уже не первый месяц трудится над продолжением шутера Crysis. Однако вполне вероятно, что некоторые "фишки" Crysis 2 мы сможем увидеть еще за несколько месяцев до релиза игры.

Правда, повезет далеко не всем, а лишь владельцам консоли PlayStation 3. Как сообщают журналисты британского издания PSW, разработчики готовят специальную версию Crysis для консоли от Sony. Правда, в отличие от обычных портов, консольный Crysis не будет полностью копировать РС-версию. Ожидается, что разработчики используют этот проект для того, чтобы обкатать часть технологий, которые затем будут реализованы в полноценном сиквеле – Crysis 2. Правда, пока вся эта информация относится к разряду слухов, так как официальные лица ее не комментируют.



The Sims – прощание с аддонами?

Многочисленные и не слишком разнообразные дополнения к The Sims 2, которыми Electronic Arts в последние годы буквально завалила прилавки, уже не раз и не два вызывали массу негативных высказываний со стороны игроков, которые уже не первый год ждут, что создатели сериала наконец-то покажут что-то действительно новое. Теперь, судя по всему, этому ожиданию приходит конец.
Буквально вчера Electronic Arts сообщила о запуске новой рекламной странички, посвященной The Sims 3. Единственная надпись гласит, что первые официальные подробности о продолжении самого популярного в мире сериала появятся совсем скоро – 19 марта. А пока остается лишь набраться терпения и ждать.




Demigod опережает сроки

Мы уже привыкли к тому, что разработчики частенько оправдываются, объясняя отсрочку релиза затянувшейся разработкой. Однако Gas Powered Games не из их числа. Напротив, сотрудники студии утверждают, что работа над action/strategy/RPG Demigod идет с опережением плана. Проект уже вполне играбелен, поэтому команде остается только собрать готовые куски воедино и отшлифовать баланс. Результат их труда мы увидим уже летом в виде демо-версии. Что касается релиза Demigod, то он состоится уже в этом году, скорее всего, осенью.



Виртуальный Декстер Морган

Голливуд является примером для подражания киноиндустрий многих стран. Как бы не говорили злые языки, но снимать качественное «попкорновое» кино тоже нужно уметь. Равно, как и качественные сериалы, которыми славятся американские киностудии. Одно из творений безумных заокеанских сценаристов является сериал «Декстер» (Dexter). Сериал рассказывает нам о крайне суровых буднях маньяка-криминалиста Декстера Моргана, который днем работает, а в свободное время находит время и собственными руками убивает, чуть ли не десятки криминальных элементов.

То ли сериал настолько популярен, то ли продюсерам просто понравилась идея переноса «Декстера» на экраны мониторов, но маньяк, направивший свою «болезнь» в нужное русло, порадует и обычных игроков. Разработкой виртуального «Декстера» займется студия Marc Ecko Entertainment. К сожалению, пока о проекте ничего не известно, кроме предварительной даты выхода. Игру стоит ждать ближе к июлю этого года.



Топы продаж в Испании, Германии и Швеции

Агентства MC-GfK и Dataspelsbranschen продолжают радовать нас самой свежей информацией о продажах виртуальных развлечений на европейском рынке. На этот раз мы узнаем о том, какие игры предпочли жители Германии, Испании и Швеции за неделю продаж с 18 по 23 февраля.

Как и раньше, испанцы предпочитают проводить свое свободное время с играми для Wii, забыв при этом о персональном компьютере. А вот уроженцы Германии и Швеции продолжают поддерживать не столь популярный сейчас PC. Стоит также отметить невероятную популярность серии Guitar Hero в Швеции. Игра пользуется практически одинаковым спросом на всех основных платформах.

Испания

01. Wii Play (Wii)
02. Mario and Sonic at the Olympic Games (DS)
03. More Brain Training (DS)
04. Mario and Sonic at the Olympic Games (Wii)
05. Call of Duty 4: Modern Warfare (PS3)
06. Brain Training (DS)
07. Unreal Tournament (PS3)
08. Dragon Ball Z: Budokai Tenkaichi 3 (Wii)
09. Big Brain Academy (Wii)
10. Trivial (Wii)


Германия

01. Mario and Sonic at the Olympic Games (DS)
02. More Brain Training (DS)
03. Brain Training (DS)
04. Professor Kageyamas Maths Training (DS)
05. Call of Duty 4: Modern Warfare (PC)
06. Wii Play (Wii)
07. Final Fantasy XII Revenant Wings (DS)
08. World of Warcraft (PC)
09. World of Warcraft: The Burning Crusade (PC)
10. Super Mario Galaxy (Wii)

Швеция

01. Guitar Hero III: Legends of Rock (PS2)
02. SingStar Sweden hits Schlager (PS2)
03. World of Warcraft (PC)
04. Guitar Hero III: Legends of Rock (Wii)
05. Counter-Strike 1: Anthology (PC)
06. World of Warcraft: The Burning Crusade (PC)
07. Guitar Hero III: Legends of Rock (360)
08. Guitar Hero III: Legends of Rock (PS3)
09. Ratatouille (PS2)
10. Calll of Duty 4: Modern Warfare (PC)



Уве Болл против Стивена Спилберга

Уве Болл для игроков не только режиссер, но и один из главных юмористов, а также источник нескончаемых анекдотов, шуток, историй и обычных насмешек. Над качеством фильмов Уве постоянно издеваются, не менее часто говорят об отсутствии интеллекта у немецкого режиссера. Однако недавно он превзошел себя.

Уве Болл уверен в провале майского блокбастера «Индиана Джонс 4». По его мнению, Харрисон Форд уже старше его дедушки и ни на что не годен. Спилберга тем более пора сдавать в утиль. Уве пожаловался на совершенно жуткий фильм «Война миров» и менее ерундовые «Челюсти», «Инопланетянин», «Мюнхен». В общем, те фильмы, что считаются самой настоящей классикой (последние работы Стивена, конечно же, не в счет), Уве невероятно очернил. Главная же причина будущего провала четвертой части приключений самого знаменитого археолога в мире – это выход на большие экраны «Постала» Уве Болла 23 мая, в день выхода «Индианы Джонс 4».

Вам иногда казалось, что происходящее похоже на некий сон далекий от реальности? Вот и автор этих строк никак не может поверить, что Уве умудрился выдать все вышесказанное на полном серьезе.



"Alone in the Dark" в коллекцию

Atari, которая до сих пор продолжает свою жизнедеятельность под натиском кредитов и убытков, анонсировала коллекционное издание многообещающего ужастика Alone in the Dark. Стоит, впрочем, отметить, что в издание войдут стандартные бонусы. Не стоит мечтать о каком-нибудь исторически важном булыжнике (привет, World in Conflict), конечности разработчика и прочих вкусностях. Итак, особо ярые фанаты Alone in the Dark за дополнительные доллары получат не только диск с игрой, но и красивую черную коробку, банальный диск с саундтреком, не менее банальный диск с фильмом о создании игры, такой же банальный буклет с артами и – самое интересное – фигурку главного героя. Деньги нужно отложить к маю этого года.